Perché un intento del genere si concretizzi serve uno sforzo collaborativo, ma a volte il percorso è irto di ostacoli. Anche questo ci ricorda Sami Michael nell’articolo di cui proponiamo, tradotti in italiano, alcuni stralci. Il testo integrale in lingua inglese è stato pubblicato da Haaretz.com mercoledì 15 giugno 2011.
C’è in Israele la strana tendenza a figurarsi il mondo esterno come fronte compatto di ostilità nei nostri confronti, forse perché a torto si ritiene che restare mentalmente asserragliati giovi al rafforzamento dell’unità nazionale. Per quanto nella coscienza collettiva i Paesi scandinavi siano i portabandiera dell’ “odio verso Israele”, non ho rintracciato la benché minima eco di ostilità ai convegni letterari dei Paesi che mi hanno invitato; tutt’altro, quando ho ritratto la mia città, Haifa, come modello di relativa coesistenza in quest’inquieta regione di conflitti e occupazioni, sottomissione e persecuzione di minoranze, ho colto nei presenti attenzione e interesse verso la ricerca di una spiegazione al “miracolo di Haifa”.
A mettere i bastoni fra le ruote sulla strada del dialogo, a quanto pare, non sono solo certi estremisti dei Paesi arabi che adottano la linea dura opponendosi alla normalizzazione dei rapporti con Israele; lo fanno anche i responsabili delle strategie di Israele che ignorano il modello di Haifa perché ne indebolisce la politica isolazionista e guerrafondaia. A un convegno internazionale di scrittori in Slovenia, il poeta norvegese Kjell Olaf Jensen, membro del consiglio direttivo della PEN International, associazione di scrittori di tutto il mondo, si è rivolto a me con una proposta che mi ha sorpreso: in quanto città di tolleranza e coesistenza, Haifa sarebbe diventata città rifugio per scrittori perseguitati, la prima città rifugio della modernità in Medio Oriente.
[…] Mi hanno invitato a Stavanger, capitale petrolifera della Norvegia e anche sede amministrativa di ICORN (dove l’associazione riceve aiuti dall’amministrazione comunale). Vi ho incontrato membri dell’organizzazione e alcuni scrittori perseguitati con cui abbiamo discusso di come far aderire Haifa a questa rete così importante.
Aiuto agli scrittori perseguitati
[…]
Tornato in Israele sono andato tutto raggiante dal sindaco di Haifa, Yona Yahav, a proporgli l’idea. Anche lui ne è stato entusiasta. Qualche tempo dopo, nell’agosto del 2009, a Haifa abbiamo ricevuto la visita di Eugene Schoulgin, presidente del comitato direttivo della PEN International. E’ stato ricevuto in forma ufficiale dal sindaco Yahav che a sua volta ha scritto una lettera al direttore escutivo di ICORN, Helge Lunde, dichiarandosi molto soddisfatto della proposta di includere la città nel novero delle città rifugio e, vista la rilevanza della cosa, avrebbe trasmesso la richiesta al consiglio comunale per l’approvazione.
Il consiglio comunale ha votato a favore della proposta di far diventare Haifa città rifugio per gli scrittori e la ICORN ha subito avviato i preparativi per un evento alla Fiera del Libro di Francoforte che segnasse l’allargamento della rete.
I sindaci però non fanno tutto da soli. Yahav infatti ha richiesto l’approvazione del Ministero degli Esteri che, in una lettera del febbraio 2010 indirizzata anche a me, dichiarava la cosa meritevole dell’attenzione del Ministero degli Interni. “Il Ministro degli Esteri vede di buon grado l’iniziativa, tuttavia, poiché concedere rifugio e aiuto a uno scrittore per due anni comporta anche che si debba assistere lui e la famiglia nelle pratiche di rilascio del visto, è necessario che sia il Ministero degli Interni a coordinare e dare il consenso” recitava la lettera. Così è stato richiesto al Ministero degli Esteri di trasmettere la relativa documentazione al consulente legale dell’Ufficio Immigrazione del Ministero degli Interni per poter ottenere l’approvazione ministeriale.
A quanto pare, però, quando c’è da aprire una finestra sul mondo, il Ministero degli Interni è molto abile nel mantenere un ostinato silenzio. Da allora neanche una parola da parte loro.
Conosco in prima persona le tribolazioni di un artista perseguitato, avendo rischiato la vita io stesso quando in piena notte, nel 1949, ho varcato a piedi il confine fra Iraq e Iran. Poi nel 2000, a Vienna, ho incontrato un altro me, uno scrittore yemenita che – avrei poi scoperto – faceva esattamente come avevo fatto io per tanto tempo dopo la fuga da chi disprezza le parole coraggiose. Non faceva altro che guardarsi le spalle, temendo inseguitori immaginari. Avanzava sul selciato come su una palude infida. Cominciò a sentirsi meglio solo quando fummo al chiuso, fra quattro mura. Per tutto il tempo della conversazione fra noi mi guardava con sospetto, e io capivo che non credeva a una parola di quello che dicevo. Solo due giorni dopo – giunto un amico comune – il defunto autore palestinese Izzat Ghazzawi, che allora dirigeva il PEN center palestinese – lo scrittore yemenita mi disse che si scusava di aver sospettato di me.
Ma il tormento del passato gli scrittori perseguitati non se lo portano appresso solo in sogno. Anche trovandosi in un posto sicuro e potendo mettere sotto i denti pane non più insanguinato, hanno il disperato bisogno di abitare in un luogo che non finisca con l’essere l’anticamera dell’inferno. Chi fra noi ha subìto gravi persecuzioni fa fatica a spiegare a scrittori che le persecuzioni non le hanno mai conosciute cosa significhi pagare per aver scritto, dove regna la paura, parole coraggiose.
Silenzio imbarazzante
Con profondo imbarazzo verso Helge Lunde (ICORN) e la PEN International, sono ancora in attesa di risposta dal Ministero degli Interni. Quando ho seguito l’iter della pratica, da due anni sul tavolo dell’autorità per i servizi demografici e l’immigrazione, mi hanno detto che la cosa non rientrava nelle loro competenze e che avrei dovuto domandare alla segreteria del Ministro. Così ho inviato una richiesta alla segreteria di Yishai ricevendo come risposta: “il ministro non ha ancora preso visione della pratica corredata dal parere dei tecnici.” E hanno spiegato: “Il ministro comprende l’importanza di una richiesta umanitaria di tal tenore, giunta alla sua attenzione per la prima volta sulla scia della richiesta di Haaretz. Al momento il ministro si trova all’estero, ma al rientro provvederà subito ad acquisire i pareri dei consulenti tecnici e legali sulla rilevanza del fenomeno e la sua portata, insieme ad altri elementi conoscitivi. Dopo aver esaminato la questione, sarà lieto di riferire direttamente al dottor Sami Michael.”
Ora mi rivolgo a chiunque abbia voce in capitolo per chiedere aiuto affinché il ministro rompa questo incomprensibile e prolungato silenzio.